痤疮是一种多因素的疾病，主要与皮脂产生增多，毛囊口上皮角化亢进及毛囊内丙酸痤疮杆菌增殖有关，也有一定的遗传因素。皮脂腺的发育及皮脂腺的产生受雄激素的支配，而雄激素的增加受年龄、内分泌、遗传等因素影响。痤疮患者的皮脂腺较大，皮脂腺分泌产物较正常人多，由于皮脂腺分泌增加，皮脂中亚油酸水平相对减少，(两者为负相关性)影响脂肪的合成，导致滤泡上皮缺乏脂肪酸，从而诱导滤泡过度角化，使上皮细胞不能正常脱落，导致毛囊口过度变小，皮脂不能顺畅排出，淤积在毛囊口，形成粉刺。

　　毛囊内正常寄生痤疮丙酸痤疮杆菌(PA)，糠秕孢子菌及表皮葡萄球菌等，当游离的脂肪酸增多，丙酸痤疮杆菌不能产生足量的酶分解皮脂，淤滞的脂肪酸使毛囊周围产生非特异性炎症反应。丙酸痤疮杆菌还可分泌低分子多肽，吸引中性粒细胞进入毛囊，导致其水解酶释放，使毛囊上皮渗漏破裂，导致毛囊内容物进入周围真皮组织，造成了从单纯炎症到丘疹、脓肿、结节、囊肿的一系列临床表现。

　　痤疮患者皮肤中5α-还原酶比正常人高，5α-还原酶可引起皮脂增多。有严重痤疮的女性，发病突然，月经不调，雄激素升高，提示有潜在性卵巢功能不良。同时雄激素过高，还可致多毛、声音变粗，性欲增加，男性可出现脱发、黑棘皮症等。

　　精神压力可使肾上腺皮质分泌增加，许多痤疮病人可受精神因素影响而加重。

　　除上述原因外，饮食也可影响痤疮，如脂肪、糖、辛辣、可可、乳酪、花生等均可增加皮脂产生和使炎症加剧。